林记香囊站稳脚跟，是在第七天之后的事。
那之后，绸缎街上的太太小姐们，三三两两的，都愿意拐进林记的柜台前站一站，闻一闻那股清冽的草木气。账上的进项一日多过一日，虽然还够不上还债，可至少，铺子活起来了。那些香囊摆上柜台不过半月，杭州城里已经有人专程来寻——有给女儿添箱底的，有给老母亲安神的，还有绸缎庄的同行走过来，拐弯抹角地问配方。我都笑着一一应付过去：方子，是林家的传家宝，不能卖。
人一活，麻烦就来了。
先是门口被人泼了一桶泔水，后来是半夜有人往门板上扔烂菜叶，再后来，青皮们便大摇大摆地上了门——说是收"平安钱"，其实就是要银子。头一回，我让翠屏把门板上严了，他们隔着门骂骂咧咧地走了；第二回，他们把柜台上的香囊掀了一地，踩烂了几只；第三回，他们堵在门口，进来一个客人，他们就上前一步，把客人吓走。
我知道，这是有人坐不住了。
绸缎街上，见不得林记好的人，有的是。可我们几个女人，守着一间铺子，既没有男人撑腰，也请不起护院的打手——我只好自己出面，跟他们讲道理。讲得通最好，讲不通，我也只能赔笑。
可今天，道理讲不通了。
来的是癞痢三——大名赵癞痢，绸缎街上有名的泼皮，头上癞着两块疤，故而这外号喊了二十年。他今天带着五六个人，大摇大摆地进来，往柜台上一靠，眼睛在我身上滴溜溜地转了一圈，咧开一嘴黄牙：
"哟，林二小姐。今儿个，总该给钱了吧？"
"三爷，"我赔着笑，"铺子刚活过来，实在拿不出——"
"拿不出？"他"啪"地一拍柜台，"拿不出，就拿人抵！"他探过身来，一把攥住我的手腕，把我往柜台外头拽，"走，跟三爷去茶楼坐坐，喝两杯，慢慢算——"
他的手又粗又糙，攥得我手腕生疼。我挣了两下，挣不开，后背上全是冷汗。光天化日，朗朗乾坤，一条人来人往的大街上，一个泼皮就这么攥着良家女子的手，说要拉她去茶楼——而周围的人，都像没看见一样。我知道，他们不是没看见，他们是不想管。这世道，多一事不如少一事，谁愿意为了一个抛头露面的姑娘，去得罪地头蛇呢。翠屏在旁边急得直叫"放手放手"，两个绣女吓得脸都白了。门外围了一圈看热闹的人，男男女女，指指点点，却没有一个人上前。
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